Det är dags för mig att passa framåt till en ny gästbloggare. Nu återstår årets sista 'forsk', nämligen julhandeln. Den är ungefär lika lite systematisk som forskningen ibland kan vara, även om man tror motsatsen. Slumpen spelar förmodligen en betydligt större roll än jag vill medge. I år ska jag vara ute i tid, tänker jag. Så tänker jag varje år. Det brukar sluta med  tr&...

Jag läser ibland populärvetenskapliga böcker helt utanför mitt ämne, gärna i astronomi eller fysik. Jag har en vän som är professor i teoretisk fysik och som jag ofta ansätter med frågor efter en sån läsning. Här har jag inga skrupler, han måste svara på allt, säkert en del dumma frågor i hans ögon även om han alltid hävdar motsatsen. Han får också agera rådgivare till vi...

Olika branscher genomgår kriser vid olika perioder i historien. Till exempel hade den svenska varvsindustrin en kris under sjuttiotalet och försvann nästan helt. Bilindustrin har haft en kris helt nyligen. Sådana kriser kan också drabba universitetet även om det inte innebär nedläggning. Jag menar att den svenska akademin befinner sig i en sådan djup kris. Åtminstone gör den samhällsvetenskapliga och humanistiska delen av akadem...

En av de bästa skönlitterära böcker jag läst är Thomas Bernhards Utplåning. För mig säger det en hel del om Svenska Akademins tillstånd vid slutet av åttiotalet att man aldrig lyckades tilldela honom nobelpriset i litteratur innan han dog. Det var ju samma akademi som undvek att försvara det fria ordet när Salman Rushdie fick sin fatwa. När Elfride Jelinek fick priset tänkte jag att hon delvis fick det som st...

December är väl okej. November kan dra åt helvete. November är kanske den segaste av dem alla; jag går in i den med energi upplagrad från sommaren och tror att den ska klaras av galant; här kan fokuseras på arbete och kanske brytas av med några restaurang- och teaterbesök och sen är vi snart inne i december, julmånaden. Men november låter sig inte fösas undan så lätt. Segt, systematiskt driver den mör...

Häromdan skrev jag ett inlägg om Afghanistan. Barack Obama deklarerade sin truppökning om 30.000 soldater kombinerat med en tidsram på 18 månader då ett tillbakadragande ska börja. Under svenskt ordförandeskap välkomnade EU hans beslut. Europa, inklusive Sverige, ska också skicka fler trupper. En tanke är att försöka stabilisera läget och samtidigt utbilda afghanska trupper som kan ta över när amerikanern...

Det finns egentligen ytterst få goda skäl att döda en annan människa. Möjligen är de än färre när det gäller att döda människor i större skala. Samtidigt har det skett en radikalisering i Väst, inklusive Sverige, de senaste tio-femton åren och en värdeförskjutning där vi blivit alltmer benägna att acceptera dödande i större skala för vissa övergripande syften.

Sverige b...

I en film från 1993 hamnar karaktären Phil, spelad av Bill Murray, i ett egendomligt tillstånd. Han upplever samma dag om och om igen. Först när han själv förändras genom att bli mindre självcentrerad slipper han ur tillståndet och kan gå vidare. Filmens titel Groundhog Day har blivit ett populärt begrepp för när någon ständigt återupplever samma fenomen.
Inom akademin kan man ibland uppl...

Sulf är ett egendomligt fackförbund. Till skillnad från andra fackförbund tycks de representera både arbetsgivare och arbetstagare. Om du jobbar på ett universitet kan du vara ganska övertygad om att inte bara doktoranderna och de vikarierande lektorerna är medlemmar i SULF, utan även prefekt och intendent, dekanus och rektor. Båda parter i en tjänste- eller löneförhandling är medlemmar i samma förbund. SULF, SULF,...

Engelskan dominerar alltmer i den akademiska verksamheten och denna utveckling välkomnas generellt bland politiker såväl som inom universiteten. Det ska vara internationellt och det ska internationaliseras och globaliseras. Det finns en slagsida till detta. Det hålls alltmer kurser på engelska och med utländska studenter närvarande växlas all diskussion automatiskt till engelska. Dels av ren artighet och dels för att vi alla talar engelska. Tror...

Gällivarehäng har blivit på modet igen. Eller så har det varit det en tid, åtminstone bland studenter. Stilmässigt innebär ju detta att byxbaken hänger nedsänkt minst en decimeter under den anatomiska baken. Detta är Gällivarehängets själva idé; dess praktik och teori. Tydligen begränsar det inte rörligheten. Kanske har jag blivit konservativ men själv har jag aldrig riktigt kunnat förlika mig med G...

I dag och igår har det pågått möte i styrgruppen för den internationella administrationen av Bosnien-Hercegovina. En huvudfråga är om landet gjort tillräckliga framsteg på ett antal områden för att kunna närma sig EU och för att OHR – den Höge Representantens kontor – ska kunna avvecklas. Läget har varit mycket spänt under hösten och i slutet av oktober presenterade EU och USA ett förha...

Jag känner en italiensk-amerikansk professor som har specialiserat sig på Niccolò Machiavelli. Under en tid när jag bodde i Florens var han där som gästprofessor. Han berättade att han besökte basilikan Santa Croce två gånger i veckan. Han var inte religiös, påstod han, men han gick dit för att titta på gravmonumenten. Han ville komma nära Machiavelli och tillbe den ’store politiske tänkaren’...

Astronomerna har ett gammalt uttryck för invigningen av ett teleskop när det första ljuset passerar genom det. Det är first light. Det finns ett amerikanskt uttryck för den som startar en konflikt eller ett slagsmål: first blood. Då tycker jag det är rimligt att ha uttrycket first blogg för när man börjar ta på sig ett bloggarbetéende. Detta numer vanliga betéende sker i mitt fall på en f&o...

Jens Sörensen är knuten till både Utrikespolitiska institutet i Stockholm och till School of Global Studies vid Göteborgs Universitet. Han är en av de forskare som fått medel från RJ för att forska om civilsamhället, och kanske kommer vi få läsa om den forskning i hans bloggar. Han har forskat om internationell bistånds- och säkerhetspolitik, återuppbyggnad efter krig, Jugoslaviens efterföljarstater / Balkanomr&a...