Heliga hav: Rituella utbytesnätverk i Östersjöområdet under yngre stenåldern

Utvecklingen av maritim teknik och kultur var ett av de viktigaste framstegen som gjordes under stenåldern. Genom att ge sig ut på haven fick forntida människor tillgång till en ny värld av maritima resurser och förbindelser. Att förstå hur olika sjöfartssamhällen först tog form är därför avgörande för att kunna förstå tidig förhistoria. I Skandinavien var den neolitiska gropkeramiska kulturen (GRK) ett av regionens första maritima samhällen. GRK-grupper bodde längs kuster och på öar och de hade en diet bestående av fisk och säl. Nyligen genomförda studier har visat att GRK-grupper i olika delar av Östersjöområdet ofta hade kontakt med varandra, ibland över långa sträckor av öppet hav. Detta projekt undersöker processerna som har format dessa tidiga maritima nätverk. Vi kommer att studera sammansättningen av olika GRK-gruppers keramikkärl och lerfiguriner för att avgöra var de producerats, och kartlägga kontakter mellan olika GRK-boplatser. Resultaten kommer att användas för att testa hypotesen att GRK-grupper ingick i rituella utbytesnätverk liknande de som finns belagda i flera etnografiskt kända maritima samhällen i andra delar av världen. Genom att analysera leran i hundratals keramiska artefakter från 18 olika GRK-boplatser, kommer vårt projekt att kunna göra den första storskaliga analysen av maritima utbytessystem bland neolitiska jägar-samlare i Skandinavien, och dessutom kommer vi att kunna utvärdera hur sjöfarten utvecklats i ett stenålderssamhälle.