Islamska reliker som omstridda auktoritetsplatser: Religio-politisk appropriering av reliker

Projektet undersöker hur reliker och relikdyrkan fungerar som omstridda auktoritetssymboler inom islam, trots att dominerande teologiska diskurser ofta marginaliserar eller förkastar sådana praktiker. Projektet utmanar uppfattningen att relikdyrkan endast är ”folkliga” företeelser oförenliga med ”ortodox” sunnitisk islam. Projektet analyserar hur reliker autentiseras, ifrågasätts och mobiliseras. Det utmanar binära taxonomier (t.ex. ortodox/folklig, textuell/materiell, religiös/politisk) som fortsatt präglar islamstudier. Genom en diakronisk analys undersöks kontinuitet och förändring i uppfattningar om och användning av reliker i olika fallstudier. Projektet kombinerar historiska studier som inkluderar källor från tidig islam med nutida fallstudier som inkluderar analyser av religiösa auktoriteter i Saudiarabien och Egypten.
I projektet undersöks hur reliker fungerar som kraftfulla religiösa och politiska instrument, där konflikter om tolkningsauktoritet utspelar sig mellan konkurrerande grupperingar. Metodologiskt kombineras diskursanalys, begreppshistoria och studier av materiell kultur. Projektet bidrar med ny empirisk kunskap om reliker och nya teoretiska förståelser av hur religiösa auktoriteter använder sig av diskursiva legitimeringsstrategier, där de selektivt omtolkar och reglerar materiella praktiker för att etablera tolkningsföreträde. Resultaten ska publiceras i internationella tidskrifter och kontinuerligt presenteras på konferenser och workshops.