Outforskade språkfenomen: kartläggning och dokumentation av den mänskliga språkförmågans utmarker

I detta program utforskar vi den mänskliga språkförmågans yttersta gränser. Vi bryter ny mark genom att skifta språkforskningens fokus från de egenskaper språken har gemensamma till att upptäcka och utforska exceptionella språkfenomen som hittills undgått vetenskapen. Världens språkliga mångfald är långt ifrån helt kartlagd. Vår kunskap om den mänskliga begreppsvärldens fulla vidd – dess ”design space” – är helt beroende av att vi upptäcker och undersöker okända och sällsynta fenomen i grammatiken och ordförrådet hos mindre kända språk. Uppgiften brådskar: outforskade språk och språkfenomen går förlorade i en rasande takt. Med utgångspunkt i vår expertis på hotade språksamhällen världen över sjösätter programmet en nydanande agenda skarpt inriktad på att upptäcka det språkligt okända. Programmet tar ett brett grepp på områden som är grundläggande för människans begreppsvärld – tid, rum, person och vetande – men riktar ljuset bortom själva gränserna för vår rådande kunskap. Vi öppnar upp nya perspektiv för den jämförande språkforskningen, och berikar språkteorin med betydande nya insikter. Vi dokumenterar borttynande mänskliga uttrycksformer och utvecklar en digital resurs som säkrar dessa språkdata för framtiden. Programmet sätter Sveriges främsta experter på språkdokumentation och språklig mångfald i centrum för ett internationellt och tvärvetenskapligt nätverk av forskare, och det understödjer en ny generation forskare i såväl Sverige som utomlands.