Skurkaktiga rollbesättningsföretag i skuggan av Hollywoods studiosystem, 1915-1937

Detta projekt utforskar framväxten av oseriösa mellanhänder, svindlare och bedragare som verkade i periferin av det Hollywoodska studiosystemet under den period då den amerikanska filmindustrin etablerades som ett globalt centrum för filmskapande (ca 1915–1937). Särskilt fokus läggs vid företag och tjänster som vände sig till skådespelare, såsom castingbyråer och agenturer, skådespelarkataloger och andra publikationer som utgav sig för att hjälpa skådespelarna hitta arbete, men som ofta utnyttjade deras ambitioner och utsatta position genom att kräva orimligt höga avgifter. En fördjupad analys av dessa verksamheter ger en mer komplex bild av Hollywood som en ledande filmindustri, eller “drömfabrik,” som inte enbart lockade blivande skådespelare som sökte sig västerut i jakt på berömmelse och framgång, som påvisats i tidigare forskning (Hallett 2011). Hollywood var även en plats som drog till sig en mängd bedragare och andra opportunistiska aktörer som såg möjligheten att utnyttja dessa drömmar för egen vinning.

Även om det finns viss forskning om filmskådespelares arbetssituation i Hollywood under dessa decennier (se t.ex. Clark 1995; Holmes 2000; Slide 2012; Fortmueller 2021) har det inte skrivits så mycket om framväxten av dessa typer av oseriösa verksamheter. Detta projekt syftar till att belysa denna utveckling för att bättre förstå och kontextualisera dessa aktörers roll i utnyttjandet av filmarbetare som präglade (och fortsätter att prägla) den amerikanska filmindustrin.