Allt sedan antiken har det funnits en koppling mellan rättmätiga straff och uppfattningen om ett rättvist samhälle. Straffet har fyllt flera funktioner: skydd, avskräckning och hämnd. För-hållandet mellan rättvisa och straff förändras över tid, men strävan efter balans är konstant. Här diskuteras straff och rättvisa, från Dantes skärseld till nutid.