Hur ser ett hållbart förhållande mellan samhället, ekonomin och naturen ut? Klimatkrisen har skapat ett nytt intresse för miljöpolitiska idéer och deras historia, ett område som tidigare marginaliserats i den politiska idéhistorien. Utvecklandet av politiska föreställningar om miljön har nämligen mestadels skett på andra ställen än inom politiska rörelser eller politisk teori där idéhistoriker oftast letar. Detta projekt undersöker en sådan viktig men underutforskad del av den politiska idéhistorien om miljön, den som utvecklades inom det vetenskapliga fältet ekologisk ekonomi (ecological economics) på 1980- och 90-talen. Det var den tid då miljöfrågorna både nationellt och internationellt alltmer kom att skötas genom ekonomiska styrmedel. De ekologiska ekonomerna utvecklade inflytelserika ekonomiska styrmedel och begrepp för naturen. Men deras begrepp var samtidigt ofrånkomligen politiska; de byggde på specifika föreställningar om sådant som människans natur, vad ett gott liv innebär, vad en ekonomi egentligen är, och vilka mål ett samhälle bör sträva mot. Detta projekt är en historisk studie av fyra omdebatterade och inflytelserika begrepp från ekologisk ekonomi, med fokus på deras underliggande politiska dimensioner: ekosystemtjänster, naturkapital, den stabila ekonomin (steady-state economy), och samevolutionär utveckling (coevolutionary development).