Spelandet i Sverige har de senaste två decennierna stadigt ökat. Förra året omsattes 31 miljarder kronor på spel, och debatten om spelandets avigsidor i form av spelberoende som ett hot mot folkhälsan tog ny fart i samband med att riksdagen tillät casinoverksamhet i Sverige. Projektet syftar till att ur ett socialantropologiskt perspektiv ge en bredare förståelse av spel i Sverige än den som ekonomiska, sociologiska och psykologiska ansatser erbjuder. Om spel betraktas som ett kulturfenomen med symboliska betydelser kan förhoppningsvis nytt ljus kastas över varför spelandet ökat så kraftigt och varför en verksamhet som för bara några decennier sedan allmänt uppfattades som mer eller mindre moraliskt tvivelaktig nu har fått bred acceptans i samhället. Förhoppningsvis kan en ökad förståelse av det "normala" spelandet, av dess roll och betydelse i samhället, bidra också till kunskapen om dess avarter i form av patologiskt spelbeteende.

Undersökningens teoretiska inspirationskällor utgörs främst av socialantropologiska studier av värderepresentationer och deras moraliska och symboliska betydelser. även rön från riskforskning, beträffande människors hantering av slumpmässiga företeelser, kommer att beaktas. Forskningsdata insamlas genom antropologiskt fältarbete bland spelare samt från mediamaterial och andra textkällor.